Nicolas

Nous y sommes, après des années d’abstinence, le Racing a rendez-vous avec l’Europe. Et l’on peut dire que le retour se fait par la grande porte, suffisamment grande pour y faire passer les grandes oreilles d’une coupe que tout le monde désire. Bien que la présence des Sang et Or la saison prochaine avec Die Besten réjouit la grande majorité des amateurs de football (hormis les habitants d’une ville plus au nord, et d’une cité à qui cela fend le cœur), certains esprits chafouins prédisent un avenir bien sombre au coeff UEFA et au doux nuage artésien. Epidémies, déluges et invasion de criquets Depuis son retour parmi l’élite du football français, on promet régulièrement au Racing un rapide retour sur terre et à la réalité. Pêle-mêle et chronologiquement, on peut ainsi citer « c’est une montée COVID, l’ascenseur les attend ». Une 7ème place probante pour un promu laisse pantois les pronostiqueurs déchus. On enchaîne rapidement avec le fameux « C’est un feu de paille, l’effet surprise est estompé, l’année prochaine c’est retour en Ligue 2 ». Une lutte pour l’Europe jusqu’à la dernière journée et la saison de la confirmation mettent en PLS les pages astro. Cette fois, c’est la bonne : « Kalimuendo, Clauss partis, finie la fête pour les lensois qui vont gentiment rentrer dans le rang » Un but d’esthète de Seko Fofana contre Reims et une purge à Monaco assurent une place sur le podium ensuite. Désormais, on attend avec impatience la prochaine plaie d’Egypte qui doit surgir en haut des terrils pour se répandre sur la Gohelle et laisser un spectacle de désolation. Tremblons devant les matchs tous les 3 jours. Pleurons devant le sinistre sort qui se prépare, la fameuse roue de vélo marseillaise des 6 défaites en phase de poule qui va se transposer en Artois. Pleurons devant la détresse nantaise qui va s’abattre après un parcours européen. Ferme eut’bouque, tin nez va querre eud’dins. Au fond, ce qui se cache derrière ces discours, c’est une certaine forme de mépris et de condescendance. Oui Lens est sympathique, oui le stade est plein, oui on y pratique un bon football comme Grand-Mère sait faire un bon café. Mais il ne s’agit pas de déranger ceux que l’on attend en haut du panier. Ces commentateurs semblent ignorer que le club est géré par un homme qui a su faire plier un groupe comme Lagardère. Et que dans un football français géré par des fonds de pension, le Racing se distingue par une gestion ambidextre. Mêlant ancrage local et business dans un modèle vertueux et rempli de réussite. Aujourd’hui ces graines semées depuis plusieurs années portent leurs fruits. Et nous n’en sommes qu’à la 1ère récolte. Armonte t’marone, tin patalon i qué Lens grandit, doucement mais sûrement. Lens n’était pas encore européen cette année, mais le bilan des résultats contre les « européens » de notre championnat est triomphal. Cependant, le club, les joueurs, les supporters ont suffisamment les pieds sur terre pour se garder de tout triomphalisme. Au fond de nous, nous savons que nous ferons bonne figure en Europe. Tant que le club aura à sa tête sa Sainte Trinité, la direction, notre élu Franck Haise, ses joueurs comme disciples, et Bollaert en gardien du temple. Les arrêts à une main de Brice Samba, la hargne de Facundo et Florian, les chevauchées de Seko et surtout la migration Sang et Or s’apprêtent à déferler sur tout le Vieux Continent ! La France n’était pas prête, l’Europe ne l’est pas encore. Ils croivent te que mais ils savent te pas.

Nous avons tous connu cette sensation désagréable, plongé dans un sommeil profond et paradoxal, notre esprit navigue au gré de nos rêves. Soudainement, on trébuche et on bascule dans le vide. Nous nous réveillons alors en sursaut à la recherche de notre équilibre. La signification de ce rêve serait un signe de notre inconscient pour nous montrer que nous ne sommes pas capables de maitriser la situation que nous vivons. En réalité, pour les supporters lensois que nous sommes, cette sensation est récurrente à chaque trêve internationale. Bollaert chaque quinzaine, les parcages ou les bars lors des rencontres à l’extérieur sont nos repères spatio-temporels. L’attente autour des matchs de notre Racing rythme notre vie, nous apportant un équilibre affectif et émotionnel. En être privé, c’est ressentir un manque que ne peut combler l’équipe de France. Un élan toujours présent A ce déséquilibre provoqué par le manque des matchs des Sang et Or s’ajoute une certaine crainte : voir l’élan brisé après 2 victoires consécutives avec 7 buts marqués contre 0 encaissés avant la trêve. La dynamique allait-elle être toujours présente ? Un Loïs Openda retrouvé contre Clermont et Angers allait-il être encore « on fire » malgré un temps de jeu réduit en sélection ? A ces interrogations multiples, la réponse des hommes de Franck Haise fut limpide. Une demi-heure ébouriffante de maîtrise collective a éteint le Stade Rennais, prétendant à l’Europe. Prouvant aux chroniqueurs et commentateurs ayant la conclusion trop hâtive qu’il fallait compter sur Lens dans la course à l’Europe. D’un théâtre des rêves à l’autre « J’aurai toujours un immense attachement pour cet endroit. J’y ai versé beaucoup de sang et de larmes. Regardez-le aujourd’hui, il doit faire envie à tous les clubs du pays. Les fans savent qu’ils ont leur équipe et que toute leur vie tourne autour d’Old Trafford. Ils font partie d’une histoire sans fin, ils sont le théâtre des rêves ! » Ces mots prononcés par Sir Bobby Charlton parlant d’Old Trafford pourraient être utilisés pour désigner notre Bollaert. Si le champion du monde 1966 avait pu être présent dans les tribunes du Roazhon Park , il aurait pu également retrouver les heures glorieuses de Manchester United. Tant notre couteau suisse Florian Sotoca avait des allures de David Beckham en caressant son ballon pour trouver la tête de Lois Openda réincarné en Teddy Sheringham d’un soir. Des tréfonds de la Ligue 2 aux sommets de la Ligue 1 dans une histoire sans fin pour le plus anglais des clubs de l’élite. Un sommeil rempli de gloire A l’opposé de la chute, rêver de s’envoler est un symbole de légèreté, une libération face aux contraintes de la matière et du sol. Après une décennie de cauchemar, le Racing Club de Lens est devenu une formidable raison de rêver. Pour paraphraser Théoden, il ne s’agit pas de courir à la ruine et à la fin du monde. Mais plutôt vers la gloire et un titre. Quoi de mieux pour fêter un 25ème anniversaire que de souffler une seconde bougie à l’Abbé Deschamps ?

Un lendemain de derby est souvent synonyme de gueule de bois. Celle-ci peut être joyeuse comme elle le fut à 3 reprises la saison dernière, avec l’enivrant goût de la victoire. Ou amère voire nauséeuse en cas de défaite. Au sortir du score de parité de samedi, c’est une impression mitigée avec un goût doux et amer à la fois nous restant en bouche. Un Bollaert main dans la main avec son Racing Un reproche est souvent fait au monde des tribunes, celui d’être décorrelé des évènements se passant sur le terrain. Reproche que l’on ne pourra pas faire aux tribunes de Bollaert pour ce derby. Rarement l’ambiance n’a autant collé au ressenti du rectangle vert. Bouillonnant et réussissant à étouffer le LOSC dans le 1er acte. Crispé et sur le reculoir en 2nde devant la domination lilloise avec l’angoisse du couperet de la défaite. Heureusement évitée par la grâce de Brice Samba.  En parallèle, le 11 de Franck Haise était au diapason du spectacle des tribunes, magnifié par les tifos organisés en Marek/Xercès, Delacourt et Trannin. A l’opposé d’un triste parcage lillois, à mille lieux de ce qu’ont pu montrer les Nantais, Parisiens, Lyonnais et Auxerrois cette saison. On avait alors retrouvé le Racing de la 1ère partie de saison, étouffant son adversaire sous une pression constante, logiquement récompensé par l’avantage au score à la mi-temps,et qui finira malheureusement par s’avérer insuffisant, face à un adversaire dont il faut saluer le niveau. Des adversaires coriaces et un championnat indécis Certes le Racing tourne au ralenti, certes le Racing marque le pas après une douloureuse élimination en coupe de France mais l’on oublie un facteur dans cette baisse de résultats : la valeur des adversaires. Il ne faut pas galvauder la valeur d’un FC Nantes. Sous la houlette d’Antoine Kombouaré qui s’avère être une véritable équipe de coupe, son titre l’année dernière et son parcours en Europa Ligue sont là pour en témoigner. Le partage des points à la Mosson peut également s’avérer frustrant. Mais depuis le retour de Michel Der Zakarian sur le banc de la Paillade, c’est 3 victoires et 1 match nul. Enfin, il est difficile de l’admettre, mais le LOSC affiche un niveau impressionnant depuis plusieurs semaines. Quasi victorieux au Parc, et avec Jonathan David qui affichera ses plus de 20 buts à la fin de la saison, le tueur de surface qui manque cruellement au Racing. Mais rappelons-le, le football se joue sur le temps long, et Lens n’est pas encore dans cette cour financière à pouvoir recruter un facteur X.Cependant au sortir de cette journée, le Racing est 3ème avec Monaco uniquement départagé par le nombre de buts marqués et toujours avec 5 points d’avance sur Rennes et 6 sur le club des Flandres. Place au vrai tournant de la saison Après cette semaine démentielle et haute en intensité, Franck Haise et ses hommes retournent aux « affaires courantes » avec le déplacement à Clermont et la réception d’Angers. Cela fait sans doute moins rêver, le côté chatoyant semble absent. Mais c’est bien un vrai tournant de la saison qui décidera sans doute de la position en fin de saison. 2 victoires avant le sprint final et le Racing serait sur les bons rails. Alors que les concurrents à l’Europe comme Monaco et l’OM vont devoir s’écharper contre les Rémois d’un Will Still on fire.  Voyons le verre à moitié plein et gardons l’image du Racing conquérant pour une fin saison qui s’annonce grisante.

Le tracé strident d’une craie sur le tableau noir, la fraiseuse du dentiste, l’absence de coups de sifflets de Monsieur Bastien, l’aboiement aigu d’un caniche, nombreux sont les bruits désagréables dans une vie, qui nous provoquent des frissons dans l’échine et nous hérissent les poils. A l’opposé, certains sons nous procurent du bonheur avec un shoot d’émotions instantanées. Les rires de nos enfants en plein jeu, la douce musique d’un chicotage, une Décathlon Aréna silencieuse (pléonasme), l’harmonieux son du sifflet d’un arbitre français accordant un pénalty flagrant, ou refusant un but avec faute de main. En cette fin de période hivernale précédant le printemps, les Sang et Or sont plus abonnés à une playlist dépressive de Vianney qu’à un best of revigorant d’AC/DC. Cependant, le temps n’est pas à broyer du noir, mais à un constat lucide de la situation actuelle du Racing. Sur la pointe finistérienne, la poursuite des vents contraires Bien que précédée par la prolongation de la Perceuse Jonathan Gradit et la signature de l’enfant de Gayant Angelo Fulgini, la rencontre face à Brest a connu un avant match pesant. Marquée par les blessures successives et longue durée d’Alexis Claude-Maurice et Wesley Saïd, et handicapantes pour un secteur offensif lensois en manque d’efficacité. A cet allongement des présents à l’infirmerie, s’est ajoutée une parodie d’arbitrage à Francis Le Blé. Naturellement, à la lecture de ces quelques lignes, on pourra ressortir l’argument du supporter/rédacteur partial. Sauf que les erreurs manifestes ont été confirmées par des spécialités comme Saïd Ennjimi relevant 3 manques flagrants : un pénalty oublié, un but accordé malgré une faute de main, une expulsion oubliée après un tacle par derrière. Le procès médiatique et café du commerce peut grossir le trait en parlant « du complot, Lens Dérange » …Le recul pointera le manque criant de compétence au niveau de l’arbitrage français et d’une VAR, soi-disant miraculeuse, qui s’avère défaillante. Franck Haise toujours partisan d’un certain stoïcisme et de prise de hauteur se montrant particulièrement agacé, déjà lors du match à Troyes, de ces décisions défavorables à répétition. La logique du bateau qui tangue Dans un monde hystérisé par les réseaux sociaux, après les #Lensdérange #Lecomplot, nous ne sommes pas à l’abri de voir fleurir des #Haisedémission. Mais cette série négative est somme toute logique. Comme le répétaient Franck Haise et ses hommes, le Racing surperformait. Le manager général artésien l’a bien rappelé en conférence de presse, les statistiques montrent que les résidents de Bollaert continuent avec la même intensité sur le terrain. Multipliant la répétition des courses et dominant globalement leurs adversaires. Seulement, un manque d’efficacité dans les 2 surfaces, un manque de justesse sur les coups de pied arrêtés expliquent ce ralentissement logique. Chaque club est confronté à une période creuse et ne peut, hors mastodonte parisien, tenir le rythme infernal qui prévaut depuis le début de saison. Marseille l’a connu en automne, Nice superforme après avoir déjoué une demi-saison, les exemples sont légion dans cette ligue 1. Serrons les dents Au sortir de cette séquence de ralentissement, un regard sur le classement s’impose. Hormis, le PSG qui s’échappe en tête du classement et les monégasques talonnant désormais à 2 longueurs, le Racing reste encore solidement accroché aux places européennes et plus qu’en avance sur ses temps de passage des saisons précédentes. Durant cette période, joueurs, staff, supporters ont conscience qu’une saison peut être marquée par des hauts et des bas. Travail, entraide, solidarité, tels sont les 3 maîtres mots pour serrer les dents tous ensemble. Il en faut parfois peu pour faire redémarrer une machine.

Le monde actuel est ainsi fait, il est en mouvement constant. A l’heure du bruissement et de la frénésie des réseaux sociaux, il ne sait vivre sans polémiques, prise de recul et surtout sans le plaisir de goûter l’instant présent. Pourtant ce Racing Club de Lens est une formidable raison d’être heureux et de savourer cette temporalité immédiate. Victorieux avec sérieux et efficacité des Auxerrois, les Sang et Or finissent la moitié du championnat avec 44 points, à la place du dauphin et surtout avec une formidable série de 10 victoires en 10 rencontres dans l’antre de Bollaert. Néanmoins, les réseaux sociaux gazouillent d’une petite musique sur une ambiance au stade qui serait morose. Bollaert : une palette de couleurs et de mentalités Avec 30000 abonnés, l’antre artésienne est un modèle de fidélité que bon nombre de clubs nous envient. Chaque partition des hommes de Franck Haise est jouée devant un stade à guichets fermés. Et plus que dans n’importe quel autre stade, Bollaert est une explosion de diversité avec un but commun : l’amour du Racing Club de Lens. S’y mélangent des groupes ultras, les musiciens du kop, des personnes âgées, des jeunes, des familles. Chacun y est unique avec chacun sa façon d’être et de montrer sa passion. Cela peut être en chantant et levant les mains pendant 90 minutes. Ou en étant fébrile toute la rencontre avec l’explosion du coup de sifflet final. Cela peut être des parents qui emmènent fièrement leurs enfants comme une tradition familiale, un pèlerinage en terre sainte. Avec un père regardant avec émotion son fils ou sa fille enfiler son 1er maillot Sang et Or, comme il a pu le faire lui aussi dans ses jeunes années. Bollaert est multiple, Bollaert est divers, on doit l’intégrer et tout simplement l’aimer tel qu’il est. Le droit à la contemplation remplace l’explosion des frustrations L’être humain a aussi cette propension à invoquer le fameux « c’était mieux avant ». On en vient à comparer la rencontre de samedi en invoquant la rencontre Lens/Bordeaux en Coupe de France. Cela peut nous sembler loin mais rappelons-nous certains glorieux anciens qui ont jadis foulé la verte pelouse de Bollaert. Revivons les arabesques de Moussa Maazou, les envolées lyriques de Guirane N’Daw. Quand le spectacle n’était alors pas sur le terrain, celui-ci était dans les tribunes. Ce qui faisait Lens, ce qui maintenait le club en vie, c’était l’atmosphère de Bollaert. Avec des poussées cathartiques comme lors de ce quart de finale de Coupe de France ou l’extraordinaire atmosphère qui a enveloppé les barrages à Charléty, Troyes et contre Dijon. Bollaert était alors entré dans une explosion décuplée suite à des années de frustration. Aujourd’hui, cette frustration laisse place à la contemplation. Si Lens est régulièrement mis en avant sur la scène médiatique, c’est pour la qualité du jeu offert par Franck Haise et ses disciples. Cette contemplation se ressent dans les travées de notre stade qui fête en 2023 ses 90 ans. Ainsi en tribunes, on se surprend à s’arrêter quelquefois de chanter pour contempler. Ébahi devant la symphonie du jeu lensois. Après des années de frustration, le peuple sang et or est légitime à goûter à ce plaisir de la contemplation. Soyons heureux et hauts les cœurs Ouvrons les yeux ce lundi 16 janvier pour regarder le classement de cette Ligue 1. Suite à la défaite parisienne dominicale contre Rennes, le Racing Club de Lens est revenu à 3 points du leader. Imaginons simplement qu’à la mi-championnat, mathématiquement, les Sang et Or sont dans la course au titre. Alors, dans les travées de Bollaert ou dans les parcages visiteurs, en hurlant à se casser la voix ou en bouillonnant intérieurement. Peu importe, soyons heureux de vivre ces moments, vivons l’instant présent. Et accrochons-nous à ce doux rêve de gloire et à cet exquis parfum de victoire. 

« You shake my nerves and you rattle my brain  Too much love drives a man insane You broke my will, oh what a thrill Goodness gracious, great balls of fire » Parti rejoindre les étoiles du Rock n’Roll, les paroles de Jerry Lee Lewis semblent coller à la peau du Racing Club de Lens, comme les sentiments orgasmiques que nous procure cette équipe chaque week-end. Ce sentiment de plénitude et de sérénité qui nous enveloppe et qui nous fait sentir léger. Une défense de fer…. L’époque actuelle à l’heure des compils You Tube « amazing skills » retiendra comme fait majeur de cette rencontre contre le Téfécé, le fantastique triplé de Lois Openda. Mais le fait majeur est le chiffre noté à côté de notre adversaire : 0. Zéro, comme le nombre de but encaissé. Comme contre Marseille, Montpellier, Lyon, Nantes et Troyes. Il faut bien écarquiller les yeux pour prendre la mesure de la performance des hommes de Franck Haise. Toulouse, terre de rugby, nous rappelle que l’essentiel repose sur les fondamentaux « la touche, la mêlée ». Lens peut s’appuyer sur ce fondamental qu’est la défense pour bâtir ses fondations. ….et des adversaires étouffés Malmené à Marseille, bousculé par Toulouse en 1ere mi-temps, le Racing se montre cruel, car il distille un poison douloureux dans la tête de ses adversaires : l’espoir. Espoir qui se retrouve vite confronté à cet étouffement imposé par l’intensité physique du onze Sang et Or. L’espoir laissant place à son antonyme, le désespoir. Les minutes s’écoulent et telle une proie se débattant dans les spires d’un boa constrictor, l’issue est irrémédiable et évidente. Car oui, Racing Club de Lens rime avec évidence. Auparavant, un score nul et vierge à la mi-temps d’un match contre un promu était suivie par une désillusion.. Pas avec ce Racing de la décennie 2020, qui conjugue esthétisme, solidité et performance. Il suffira d’un signe …. Le football est souvent apparenté à une religion avec le culte du Dieu Ballon Rond, où l’on aime et déchire les idoles que sont nos joueurs. Sur les terres du bassin minier, l’imprégnation du Racing Club de Lens est évidente, Bollaert est notre temple païen, être supporter devient notre sacerdoce et Les Corons notre chant évocatoire. Et le football est fait de signes, de superstitions, de croyances qui accompagnent la destinée victorieuse. Zidane qui commence toujours par la jambe gauche, Laurent Blanc embrassant le crâne de Fabien Barthez… Ce vendredi soir, Lois Openda inscrivant le 1er triplé de sa carrière professionnelle après avoir été mis sur le banc. Steven Fortes foulant la pelouse de Bollaert comme pour gagner les minutes de présence. Un dernier match de la saison à Auxerre comme en 1998.  Trop tôt pour voir des signes ? Peut-être, mais il n’est pas trop tard pour rêver.