Après avoir glané la Coupe de Côme en préparation et accessoirement la coupe de France, Lens a l’occasion de faire le triplé en remportant le Trophée 1906 face à Sunderland. Zoom sur ce match avec nos nouveaux camarades de Roker Report, média podcast spécialisé sur Sunderland AFC, qui nous éclaire sur l’adversaire venu d’outre-Manche.
Photo CSO
Deux équipes du Nord à la saison historique
Lens comme Sunderland, qui se situent chacune dans le nord de leur pays, viennent de vivre une saison incroyable. Tandis que le Racing assurait une deuxième place inattendue en Ligue 1 et remportait le première Coupe de France de son histoire, Sunderland, tout juste promu, créait la surprise en finissant septième de Premier League et en accédant ainsi à l’Europa League, une première historique. Pour notre interlocuteur Gavin Henderson, c’est tout simplement « la meilleure saison de [sa] vie en tant que supporter du club, en battant deux fois Newcastle, le grand rival, et en suivant cette équipe incroyable qui nous a fait vivre des riches émotions ». Si nous n’avons pas eu la joie de remporter deux fois le derby, nous comprenons bien l’émotion et la satisfaction d’une saison aussi palpitante.
La French Touch chez les Black Cats
Il y a comme un petit goût de France sur les rives de la mer du Nord et du fleuve Wear. C’est toute la colonne vertébrale du club qui est issue de l’Hexagone. L’actionnaire est Kyril Louis-Dreyfus, fils de Robert Louis-Dreyfus, ancien propriétaire de l’OM ; le directeur sportif, Florent Ghilsofli, que l’on connait très bien au Racing ; et l’entraineur, Régis Le Bris, qui a fait ses premières gammes de coach virtuose de haut niveau à Lorient. Pas étonnant, dès lors, que le prêt d’Arthur Masuaku à Lens se soit négocié rapidement l’hiver dernier.
D’autres joueurs venant de France, comme Nordi Mukiele, Wilson Isidor ou encore Enzo Le Fée. Ils complètent la panoplie pour un French flair de qualité. Quand on interroge Gavin sur les joueurs importants de l’effectif, c’est limpide : « Le joueur à suivre c’est sans conteste Enzo Le Fée. Il est le meilleur et semble dans la continuité de la saison dernière en offrant des prestations sérieuses pendant cette pré-saison. » Attention donc au numéro 10, qui connaît bien le RC Lens et Bollaert-Delelis. Pour le reste, « la révolution française à Sunderland a été un succès retentissant. »
The match de la pré-saison ?
Jusqu’ici pour le groupe pro, « la pré-saison est pour l’instant très réussie, eu égard de la coupure de la Coupe du Monde 2026 qui a lourdement handicapé la prépa. Treize joueurs, sûrement parmi nos meilleurs, y ont pris part. Quand bien même, Sunderland, dans sa tournée aux USA, a été performant, notamment un très bon match contre Wrexham dimanche à Philadelphie. » Un point commun encore avec notre Racing qui a enchaîné les très belles prestations, notamment dans le mini-tournoi à Côme, avec des équipes hétérogènes, modelées selon les mouvements du mercato et aussi l’insertion des jeunes pousses, qui ont su se montrer à leur avantage.
« Contre Lens, de nombreux joueurs sur le retour de Coupe du Monde rempliront significativement les rangs de l’équipe, notamment notre brillant capitaine Granit Xhaka. D’autres joueurs importants comme Thomas Meunier, Omar Alderete, et Chemsdine Talbi seront présents, même si certains ne pourront disputer qu’entre 30 et 45 minutes de jeu », étant en phase de reprise. Côté lensois, on attend encore Robin Risser, notre jeune gardien international, qui semble prêt à disputer cette saison en sang et or, soucieux de gravir les échelons dans un club structuré qui dispute la Ligue des champions. Plutôt que de partir, par exemple, en Angleterre.
Ce sont deux équipes assez similaires, dans leur engouement, leur histoire, leur trajectoire et leur palmarès qui s’affrontent samedi pour la première fois. Pour les deux premières fois d’ailleurs, la journée démarrant par une confrontation à huis clos entre équipes B. Que le meilleur gagne (ce trophée symbolique). La préparation continue. Cette rencontre est avant tout un vrai point de situation des deux clubs, pris au sérieux par cet adversaire qui a connu des temps difficiles, quand il s’était enfoncé en troisième division devant les caméras de Netflix. Tout cela est loin. Les échéances à venir s’annoncent, pour les deux clubs, bien plus enthousiasmantes.
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Remercions Gavin Henderson et Roker Report pour leurs réponses et réactivité. On suivra la saison des Black Cats avec une attention particulière. Qui sait, peut-être les deux clubs se rencontreront-ils prochainement dans une compétition européenne.
