Actualités

« Les Corons » à la reprise, la cloche marquant la descente de la cage au moment de l’entrée des joueurs, les maillots de Sainte-Barbe, des lampes de mineurs remises en fin de saison… Depuis plusieurs années, le Racing Club de Lens multiplie les clins d’œil à son passé minier. Et il n’est pas le seul à cultiver ce souvenir des liens entre extraction du charbon et football. Le Racing Club de Lens est loin d’être le seul club de football européen qui peut se targuer d’une culture houillère et ouvrière. Dans la région, le VAFC (A comme Anzin à l’origine, ville où siégeait ce qui fut longtemps la plus grande compagnie minière française) est aussi marqué par cet héritage. À l’étranger, le bassin belge, du Borinage jusqu’à la Campine, la Ruhr en Allemagne ou le Limbourg aux Pays-Bas ont conservé les traces d’industries charbonnières aujourd’hui fermées. Le football y joue toujours un rôle central dans l’affirmation de la fierté de son territoire. Culture Sang et Or s’est rendu dans différentes régions minières, en France mais aussi aux Pays-Bas et en Allemagne à la rencontre des liens encore existant entre la mine et le football. Des supporters et des salariés ont accepté de témoigner sur les traces de la mine qui imprègnent les travées des stades et sur la façon dont leurs clubs respectifs perpétuent cet héritage. Comme l’indique Sebastian Pantförder, responsable du pôle tradition et des relations avec les supporters, « Schalke 04 a été fondé en 1904 par des enfants de la classe ouvrière. Ceux-ci travaillaient à la mine Consol et l’usine de poêles de Küppersbusch » dans la ville de Gelsenkirchen, dont Schalke est un quartier industriel. Le président emblématique du club, Fritz « Papa » Unkel, est employé par la mine de Consol. Celle-ci met à disposition du club des terrains et offrent une aide à la construction du stade Kampfbahn Glückauf . Le « Glückauf », qui veut dire « Bonne chance » (sous-entendu : de trouver du minerai, ou de remonter sans encombres à la fin de son poste), est la devise des mineurs de fond allemands et lorrains. Comme le précise Sebastian, « tout au long de son histoire Schalke a entretenu des relations étroites avec les mineurs de fond ». En 1997, alors que l’exploitation du charbon est en déclin, le club organise un match de bienfaisance contre Bochum, autre ville houillère. Les fonds sont destinés aux familles de mineurs confrontées aux fermetures. En avril 2000, les 3.000 mineurs du Zeche Hugo à Gelsenkirchen sont invités par le club après la fin de leur charbonnage. Ce geste sera réédité en 2015 lors de la fermeture du puits Auguste Victoria à Marl. Le club occupe depuis 2001 l’utramoderne Veltins-Arena, bâtie à côté du vieux Parkstadion, mais « l’âme minière est toujours présente », soutient Sebastian. Les salons VIP portent les noms des différentes mines de Gelsenkirchen: Alma, Dahlbusch, Hibernia, Hugo, Nordstern, Westerholt. Le tunnel qui mène les joueurs sur le terrain représente une galerie de mine. De même que « Les Corons » résonnent à Bollaert, à Gelsenkirchen, c’est le « Steigerlied » (« Chant du porion » en français) qui est repris à pleins poumons avant chaque match. Il est donc logique de croiser de nombreux anciens mineurs dans les tribunes de la Veltins-Arena. Ainsi, depuis quatre générations les Herzmanatus sont mineurs de père en fils. Pendant 25 ans, Klaus était lui-même mineur de fond au Zeche Hugo avant d’intégrer le comité d’entreprise. Ce supporter de Schalke 04 depuis cinquante ans fait partie des nombreux mineurs abonnés. Passionné par son métier et par le football, il gère deux musées, l’un consacré à sa passion pour Schalke 04, qui affiche une importante collection de maillots portés par d’anciennes gloires du club et de la Manschaft, et l’autre sur le site du Zeche Hugo. « Grâce à ce musée, nous avons pu sauver le chevalement de la destruction. Nous accueillons régulièrement des joueurs de l’effectif professionnel. La mine et Schalke ne font qu’un ! » « Je suis ami avec d’anciens mineurs français, belges et hollandais. Je souhaite que cette solidarité entre les habitants de régions minières perdure et je suis très heureux de voir les nouvelles générations qui perpétuent cet héritage », affirme-t-il. D’ailleurs Klaus suit régulièrement les résultats du RC Lens. Il émet un souhait, « venir à Lens le temps d’un match et accueillir des Lensois à Gelsenkirchen ». Pour faire vivre cette solidarité déjà présente en 1906, lorsque douze sauveteurs allemands sont venus depuis la Ruhr porter secours à leurs camarades après la catastrophe des mines de Courrières. D’après Sebastian, le responsable du pole tradition au sein du club, « des relations et un accueil informel et individuel de supporters de territoires communs peuvent être envisagés sans s’engager formellement ». Actuellement en difficulté sportivement, en deuxième division de la Bundesliga, Schalke 04 avait l’habitude d’offrir aux délégations de ses adversaires européens une lampe de mineur. Une habitude qu’a adoptée le RC Lens pour son retour sur la scène continentale, et de quoi peut-être espérer des relations amicales entre les deux clubs et les deux publics. Klaus ajoute : « Je souhaite pouvoir afficher un maillot de Lens dans mon musée et je remercie le club et tous les supporters de faire vivre la mémoire minière au présent ». Dans des Pays-Bas où règnent sans partage trois grands clubs, l’Ajax, Feyenoord et le PSV, le territoire du Limbourg est méconnu. Appelée en néerlandais « Mijnstreek », la région des mines a été comme le Nord-Pas-de-Calais profondément marquée par l’exploitation charbonnière. Un demi-siècle après l’arrêt de l’activité, de nombreux vestiges subsistent notamment à Heerlen. Le club de Roda JC, dans la ville de Kerkrade, fut et reste le club des mineurs à l’instar du Racing Club de Lens. Dans les années 1950, on a même compté jusqu’à dix ouvriers des mines parmi les titulaires de l’équipe. Quand le Racing Club de Lens attire des supporters de toute la région, bien au-delà du bassin minier, le Roda JC affiche lui un supportérisme très local et donc fortement enraciné dans son passé industriel. Cette spécificité du public tient à la concentration géographique de l’activité du charbon dans un

Il fallait s’imposer ce samedi pour espérer une montée en National 2 en attendant de voir le score de Lille – Chantilly. N3 – J23 | RC Lens 0-1 Valenciennes FC C’est sous un grand soleil qu’un week-end festif pouvait commencer dans l’Artois. L’équation était simple : en cas de victoire face à Valenciennes et si Chantilly ne s’imposait pas sur la pelouse du LOSC, le Racing évoluerait en National 2 la saison prochaine. De retour après une longue blessure, Jimmy Cabot est titulaire dans les rangs lensois pour ce dernier match de la saison. Pendant que le Racing domine son début de rencontre en maîtrisant le ballon, Chantilly ouvre le score après dix minutes de jeu dans l’autre match important de la journée. Le mauvais début d’après-midi ne s’arrête pas là puisque Wesley Zahibo est contraint de laisser sa place après une blessure (25e). Quelques minutes plus tard, c’est Jimmy Cabot, auteur d’un très bon début de match, qui quitte le terrain sous les applaudissements du stade (36e). Dans un match qu’il domine, le Racing ne parvient pas à concrétiser ses occasions et rentre aux vestiaires sur un score nul et vierge. De retour sur la pelouse du stade François Blin, les hommes de Vincent Carlier s’installent dans le camp adverse mais ne parviennent toujours pas à trouver le chemin des filets. Pendant ce temps, on apprend que Chantilly mène 2-0. Les espoirs de montée s’amoindrissent davantage lorsque, sur une contre-attaque, Valenciennes ouvre le score (0-1, 69e). Il reste 20 minutes et il faut donc marquer à deux reprises pour espérer une issue positive. De l’autre côté, Lille doit également trouver deux fois le chemin des filets pour que Lens monte. Les Lensois tentent mais n’y arrivent pas tandis que Lille réduit la marque face à Chantilly (1-2, 80e) puis égalise (2-2, 89e). À l’instant T, si le Racing marque à deux reprises, il prend la tête du championnat et monte à l’étage supérieur. Malgré neuf minutes de temps additionnel et un match nul qui se confirme de l’autre côté, le Racing réalise la pire opération possible en étant défait : Chantilly confirme sa première place et le LOSC passe devant. Le Racing termine donc à la troisième place du championnat et voit la montée s’envoler. Composition lensoise : Delplace, Herbin, Apperry, Lenne, Cabot, Pouilly(C), Sylla, Zahibo, Bermont, Diliwidi, Abeddou. Banc : Ramet, Mbala, Aouad, Fofana, Boukemouche. CLASSEMENT FINAL

Avec l’astérisque qui va bien, le RC Lens sera conférencier. Un détail qui n’en est pas un, comme le rappelait justement Franck Haise dans les colonnes de L’Equipe ce lundi. « La place de barragiste n’est pas véritablement une place européenne ». Photo Icon Sport Alors que le RC Lens a redécouvert les joies des compétitions européennes cette saison, passant des nuits magiques d’exploits en Ligue des Champions aux cruelles désillusions nocturnes que les clubs français ne connaissent que trop bien en Europa League, le club artésien a tout de même réalisé une vraie performance : confirmer la belle tendance qui se dégage depuis son retour en L1. Même si la soirée de dimanche a frustré les spectateurs de ce Lens-Montpellier, il est important de noter que le club artésien est, avec le Paris Saint-Germain et l’AS Monaco, le seul à avoir fini dans le Top 7 de la L1 lors des quatre dernières saisons. Un marqueur fort de performance et de continuité, lesquelles auront résisté aux turbulences d’officine que le club connaît depuis quelques mois. Prendre le rival en exemple ? Pour la deuxième saison consécutive donc, le RC Lens connaîtra la joie de se déplacer en dehors des frontières hexagonales. Il n’est pas question de débattre sur pour savoir si cette qualification en Ligue Europa Conférence est méritée ou non, si le RC Lens est ou non à sa place, simplement d’observer que les Lensois ont réussi à valider une nouvelle fois ce statut de club européen au terme d’une saison des plus éreintantes. Un championnat, c’est avant tout le reflet d’une régularité. Et à ce jeu, bien qu’aidé par la victoire en Coupe de France d’un club mieux classé que lui en championnat, le RC Lens a su poinçonner sur le gong ce ticket que d’autres clubs aux moyens substantiellement supérieurs n’ont pas réussi à décrocher. La Conference League, une compétition qui pourrait tomber à pic pour ce RC Lens qui affirme être en pleine croissance. Une compétition qui pourrait permettre aux Sang et Or de jouer des matchs européens relativement abordables, et d’autres contre de beaux noms du football continental. Avec toute la modestie que l’on se doit de garder lorsque l’on est issu d’un pays au palmarès de clubs inférieur à celui de la Suède, le parcours du rival de voisin doit servir de point de référence, et nous permettre de nous rapprocher de l’ingrédient essentiel dès lors que l’on parle de football : rêver d’un exploit. Prosaïquement, cette C4 pourrait aussi offrir beaucoup plus de latitude au coach dans la distribution du temps de jeu entre cadres, remplaçants et jeunes joueurs que n’aurait permis l’Europa League ou une nouvelle Ligue des Champions. Encore une fois, cette alléchante projection est conditionnée par le fait de sortir vainqueur des barrages. Le RC Lens les disputera, les 22 et 29 août. Et cette précision a toute son importance.

Le championnat est désormais terminé en U19 et U17 et les issues sont globalement positives. Mieux encore : la montée reste possible pour la N3, à qui il reste un match pour devenir leader. N3 – J25 | Olympique Marcquois 0-2 RC Lens C’est l’heure du sprint final en N3. Pour espérer monter, une seule solution : tout gagner. Sous un grand soleil, c’est dans le département voisin du Nord que le rendez-vous était donné ce samedi. Pour cette rencontre contre Marcq-en-Barœul, l’entraîneur lensois doit composer sans Ismaelo Ganiou, suspendu. Yannick Pandor et Ayanda Sishuba participent, eux, au déplacement à Rennes avec le groupe professionnel. C’est donc une équipe très jeune qui débute le match et ouvre le score assez rapidement sur corner, où Fodé Sylla parvient à placer une tête et s’aide du poteau pour concrétiser un beau début de match (0-1, 10e). Malgré une baisse d’intensité, les Artésiens parviennent à rentrer au vestiaire avec un but d’avance. Face à une adversaire en manque de créativité, les hommes de Vincent Carlier maîtrisent le ballon sans toutefois inquiéter véritablement le portier adverse. Adam Abeddou parviendra à doubler la mise pour le Racing sur un coup-franc direct dans le temps additionnel (0-2, 90e+2). Pendant ce temps, Chantilly, premier au classement, s’est aussi imposé, 4-2 sur son terrain, tandis que le LOSC (3e) est allé chercher une courte victoire, 1-0, en déplacement. L’issue de la saison ne sera connue qu’au dernier match, où l’US Chantilly se déplacera chez le LOSC. Rendez-vous est donc pris pour de jeunes Lensois qui ne maîtrisent pas leur sort, mais doivent impérativement l’emporter, ce samedi à Avion, lors de la réception d’un mal classé, Valenciennes. Composition lensoise : Delplace, Herbin, Apperry, Lenne, Pouilly (c), Bermont, Sylla, Zahibo, Aouad, Fofana, Abeddou. Banc : Ramet, Sagnan, Bonte, Diliwidi, Boukemouche. Prochain match : samedi 18 mai à 18h au stade François-Blin, face au VAFC. CLASSEMENT U19 – J26 | USM Saran 1-0 RC LENS Match sans véritable enjeu pour cette dernière sortie des U19. En effet, le Racing joue la troisième ou quatrième place tandis que Saran est déjà condamné. Avec un effectif amoindri pour ce déplacement dans le Loiret, le Racing se laisse surprendre et encaisse l’unique but de la rencontre en première période (1-0, 25e). Yohan Demont et les siens terminent donc cette saison avec une belle campagne européenne et une 4e place au classement avec 13 victoires, 6 matchs nuls et 7 défaites mais surtout la deuxième meilleure attaque avec 59 unités en 26 matchs. Composition lensoise : Boukemouche, Cal, Dewaele, Sagnan, Benabdelouahed, Letellier, Dziki, Malfoy, Dié, Boua Die, Diliwidi Banc : Tison, Baude, Fichelle. CLASSEMENT FINAL U17 – J26 | RC Lens 5-0 Red Star FC Victoire impérative pour ne pas devoir regarder l’issue des autres rencontres ce dimanche à la Gaillette. Face à des Audoniens inoffensifs, les Sang et Or appliquent parfaitement le message du coach, « jouer une finale », et déroulent. Pitshou Etshele lance les hostilités (1-0, 20e) puis le capitaine Ilan Ducourtioux rapproche Lens du maintien (2-0, 33e). Le défenseur central Elijah Mendy met les siens à l’abri juste avant la pause (3-0, 45e+1). Concentrés, les Lensois continuent sur leur lancée en seconde période et, tout juste entré en jeu, Ognjen Obradovic alourdi le score (4-0, 61e). Lucas Robbe clôt cette saison compliquée et à suspense avec un coup-franc venu d’ailleurs, pour la manita (5-0, 76e). Au terme de cette campagne marquée par la difficulté, le Racing termine à la 8e place du classement et assure donc son maintien avec 7 victoires, 9 matchs nuls et 10 défaites. Composition lensoise : Lefranc, Mendy, Durand, Nkolo, Robbe, Bah, Rajil, Ducourtioux, Kore, Etshele, Bouramoula. Banc : Sahli, Obradovic, Cappellari, Zeze Bolou, Messaoudi. CLASSEMENT FINAL