À l’heure où les écoliers viennent de quitter les bancs de l’école, les joueurs du Racing vont retrouver le chemin de la Gaillette jeudi. Avec des ambitions et une réussite que l’on espère intactes.

Rentrée des classes en vue au Racing
Photo CSO

Un nouveau chapitre à ouvrir

Cinq semaines se sont écoulées depuis le sacre du Stade de France et le départ en vacances de l’effectif. Les joueurs, à l’exception des internationaux ayant disputé la Coupe du monde, vont se retrouver et pourront échanger sur le mois passé et faire le récit de leurs vacances. La Gaillette va de nouveau résonner au son des crampons et des éclats de voix associés aux bandes sons des joueurs. Distribution du nouveau matériel siglé des trois bandes, passage sur la balance, bilans physiques divers, premiers tours de terrain : le rituel du retour à l’entraînement reste immuable.

Les joueurs non internationaux ouvrent le chemin pendant que les mondialistes bénéficieront d’un petit rab de congés bien mérité. Quant à ceux dont le nom circule avec insistance sur le marché des transferts, ils ressemblent à ces élèves qui ne savent pas encore dans quel établissement ils feront leur rentrée en septembre. Une sorte de Parcoursup non abouti version football.

Un effectif à parfaire

Beaucoup d’incertitudes planent à l’heure actuelle sur les joueurs qui composeront l’effectif artésien. Certains départs avaient déjà été annoncés depuis quelques temps ou semblaient inéluctables (Adrien Thomasson d’un côté, Malang Sarr de l’autre). D’autres viennent sans surprise, allonger cette potentiellement longue liste, sous formes de prêts ou de transferts (Anthony Bermont, Fodé Sylla). Avec un impératif de vente de l’ordre de 40 millions d’euros, il ne serait pas étonnant de voir partir un autre joueur dont le nom aiguise l’appétit de recruteurs de clubs prestigieux, Mamadou Sangaré en tête.

Au niveau des arrivées, et à l’image de la prise de fonctions du nouveau coach, des surprises parsèmeront certainement l’été des supporters lensois. Le club nous a habitués à parfaire intelligemment son effectif, été après été. Il faudra aussi gérer les retours de prêts de joueurs ne correspondant plus tout à fait aux profils ciblés par la direction sportive, comme Jhoanner Chávez ou Jeremy Agbonifo. Le nouveau venu Mickael Cuisance aura à cœur de démontrer au plus vite ses qualités dans un contexte plus serein que l’instabilité chronique marseillaise, qui, espérons-le, lui permettra de s’épanouir pleinement.

Il y aura enfin une « recrue » toute particulière avec le retour à la compétition de Jo Gradit, qui mettra toute son énergie pour retrouver une place de titulaire.

Un retour progressif de Jonathan Gradit pour la saison à venir
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Un nouveau professeur

Au tableau, un nouveau professeur fait son entrée, l’Allemand Dino Toppmöller. Accueilli par le personnel de direction, il a pris ses quartiers dans le bureau de son prédécesseur, muté dans une autre classe. Pas question de révolutionner tous les manuels dès le premier jour, mais bien d’apporter sa méthode, son caractère et sa façon d’animer les cours. Avec néanmoins une certaine continuité dans ce qui constitue les fondations du Racing. Les bases restent familières : intensité, pressing, solidarité et goût de l’effort demeurent au programme. En revanche, chaque enseignant possède sa propre pédagogie, ses petites habitudes, singularités de chaque coach qui peuvent fédérer un groupe autour du technicien.

Chacun tentera de récolter des bons points afin de glaner du temps de jeu, et d’obtenir les félicitations lors du prochain conseil de classe.

Un programme et des perspectives alléchantes

Bien sûr il y a une Coupe du monde pour meubler l’attente. Chaque supporter peine pourtant à se sevrer des matchs du Racing, qui rythment ses semaines. La reprise de l’entraînement cette semaine marque le début d’une nouvelle saison avec d’ores et déjà des dates à retenir : la réception de Sunderland le 8 août, une affiche inédite, puis du Paris Saint-Germain, dans le cadre du Trophée des Champions, le 16.

D’autres matchs de préparation, retransmis pour la plupart, viendront compléter ce calendrier dans l’attente de la reprise du championnat et du très attendu tirage au sort de la Ligue des Champions. Alors, prêts à redémarrer ?