Lorient attend Lens de pied ferme. Mais si les Sang et Or réalisent une grande saison, les Merlus ont aussi leur lot de certitudes. Décryptage d’une rencontre qui s’annonce accrochée avec l’appui de @FCLorientais .
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CSO: Lorient avait perdu 3-0 à Bollaert à l’aller. Un score trompeur puisque les Merlus avaient posé beaucoup de problèmes à Lens. Est-ce que Lorient a été capable de reproduire des contenus similaires voire meilleurs depuis ?
FC Lorientais: Effectivement le match aller a un petit peu servi de déclic. Le penalty raté de Mohamed Bamba à la 65e minute pour revenir a fait très mal aux têtes. Parce qu’à ce moment-là, Lorient regardait Lens dans les yeux. En plus, il s’agissait du troisième penalty raté de la saison.
Après ce match, nous avons enchaîné une série de 12 matchs sans défaites. Aujourd’hui, Lorient n’a perdu qu’un seul de ses 16 derniers matchs (sans compter les tirs au but). L’équipe montre un autre visage depuis novembre, bien plus solide, solidaire et surtout tueur dans les deux surfaces. Olivier Pantaloni a changé quelques joueurs. On peut noter le retour en grâce de Bamba Dieng. Mais aussi le fait que Pablo Pagis et Jean-Victor Makengo soient devenus indiscutables. Enfin, il y a l’émergence de Noah Cadiou dans le onze, qui a permis de stabiliser le milieu.
Parle-t-on toujours de maintien ou les attentes des supporters ont‑elles évolué ?
Avec 34 points et le rythme très faible des trois derniers, le maintien est acquis à 99%. Il y a eu une grosse désillusion avec la Coupe de France dans un scénario difficile à accepter [une élimination en domicile en quart de finale face à Nice, ndlr]. Maintenant l’objectif est de terminer le plus haut possible, sans se mettre trop de pression. Olivier Pantaloni a parlé de la première moitié de tableau. Mais il y a aussi le record du club, septième en L1, à aller chercher ! Même si cela risque d’être difficile. En tous cas pour l’année du centenaire du club, on une équipe et un staff qui font une très belle saison depuis novembre et on est plutôt satisfait.
Y a-t-il eu des évolutions dans la manière dont joue Lorient depuis le match aller ?
Le staff est resté fidèle à ses principes, même quand les résultats ne suivaient pas, et n’a pas changé son système alors qu’il était beaucoup remis en cause par les médias et supporters. Par rapport au match aller le style de jeu est sensiblement identique, mais avec une équipe et des joueurs bien plus en confiance, bien plus rodés aussi. On jouait en 4-4-2 la saison dernière. Il a fallu du temps d’adaptation pour passer en 3-4-3 et que les joueurs comprennent les attentes. Vous verrez un Lorient qui cherche à repartir de derrière, qui laisse globalement le ballon à l’adversaire et qui passe beaucoup par ses deux numéros 10 derrière l’attaquant.
Malgré l’élimination en coupe, Lorient est en forme
Pablo Paris crève l’écran cette saison. Peux-tu nous en dire plus à son sujet ?
Avant toute chose, Pablo Pagis a pris un rouge en Coupe. On attend la commission pour savoir s’il prendra un ou deux matchs de suspension. Si c’est deux il ne pourra pas jouer face à Lens. Vu les circonstances de son carton (il était énervé après une énorme faute niçoise non sifflée), on espère que la commission sera clémente. Pour ce qui est de sa saison, c’était un peu celle de la confirmation que l’on attendait. Pablo c’est un joueur frisson, qui fait que les gens se déplacent au stade. Il réalise de très beaux gestes et a une superbe vision du jeu. Grâce notamment au coach, il apprend de plus en plus à « se faire mal » et à s’investir sur les tâches défensives. L’étape qu’il a franchie cette saison se mesure clairement au niveau statistique. En effet, il fait déjà la meilleure saison de sa carrière avec huit buts. À Lorient on n’est pas trop surpris, on l’attendait à ce niveau. C’est un jeune du club qui a déjà été très bon en L2 l’année dernière. Et il confirme cette saison en L1, en étant notre maître à jouer sur le terrain.
Peux-tu nous citer d’autres joueurs qui se démarquent cette saison ?
Il y’a Arsène Kouassi, notre piston gauche, qui était d’ailleurs suivi par Lens l’été dernier ! Arsène fait une superbe saison, avec beaucoup de percussion, il a également des bonnes statistiques. Il vient d’ailleurs être élu pépite et but du mois en L1. On peut aussi citer Bamba Dieng, à Lorient depuis trois ans et demi et qui montre enfin son potentiel. Il a marqué 11 buts sur les 10 derniers matchs toutes compétions confondues. Enfin, Noah Cadiou, qui n’a pas débuté la saison titulaire mais qui détrône Arthur Avom-Ebong dans le onze. Il y a une statistique avec lui : quand il a été titulaire, Lorient n’a perdu qu’une fois… et il avait été remplacé à la 14e minute après un carton rouge pour un coéquipier. Ce sont un peu les trois révélations de la saison que je peux ressortir, même si cette saison c’est vraiment le collectif qui est à mettre en avant. Contrairement à il y’a deux ans lors de la descente, où on était plus sur une compilation de joueurs que sur une équipe.
À l’inverse, quel secteur de jeu te semble un peu plus en difficulté en ce moment ?
Défensivement, on encaisse beaucoup de buts. On est dans les pires défenses du championnat, même si c’est mieux depuis novembre. Il y a eu pas mal de bricolage dans la défense à trois avant de trouver la bonne formule autour de Montassar Talbi, qui est indiscutable. Mais ça reste fragile.
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Les clés du match
Comment penses-tu que son équipe va aborder ce match ?
Déjà il y a pas mal de blessés qui arrivent, alors que l’effectif revenait enfin au complet. Laurent Abergel, le capitaine indétrônable, sera absent au milieu de terrain. Igor Silva manquera en défense, et peut-être que Pablo Pagis sera absent devant. À domicile Lorient est très performant, avec une seule défaite depuis le début de saison et deux au total depuis la saison dernière dans son intégralité. Notre équipe est toujours très accrocheuse, y compris contre les gros (nul contre le PSG, victoires contre Lyon, Rennes et Monaco). Je m’attends donc à un match très disputé, notamment tactiquement. De votre côté, Pierre Sage est un super coach qui vous permet de faire une grande saison. Du nôtre, Olivier Pantaloni et son adjoint Yannick Cahuzac sont très pragmatiques dans l’analyse des adversaires. Lens sera évidemment favori parce que cette équipe dégage une force collective et une confiance en elle très marquantes. Mais on aura notre mot à dire sur le match.
Avec l’idée de prendre le jeu à son compte ou plutôt avec la volonté d’attendre les Lensois pour mieux les contrer ?
Je pense que le ballon sera lensois, que Lorient va chercher à être solide dans l’axe, avec quelques sorties de balle ensuite, sur les côtés notamment avec le rôle des pistons très marqués cette saison.
Quel sera selon toi l’aspect déterminant pour que Lorient puisse espérer l’emporter ?
Lens passe beaucoup par les centres, notamment du côté de Mathieu Udol. Il faudra un grand Montassar Talbi pour verrouiller l’axe si on veut espérer quelque chose. Ensuite il faudra réussir à ressortir et mettre un peu le pied sur le ballon, parce qu’on n’a pas l’équipe pour subir 90 minutes. Avec la blessure confirmée de Laurent Abergel, ce sera également un gros test pour notre nouvelle doublette au milieu composée de Noah Cadiou et Arthur Avom-Ebong.
Pour finir, quel joueur lorientais verrais-tu s’épanouir au sein de l’équipe de Pierre Sage ?
L’équipe lensoise semble très complète donc c’est difficile de changer un joueur. Je pense que Montassar Talbi aurait sa place dans la défense à trois. Arsène Kouassi également en piston s’il n’y avait pas Mathieu Udol. Enfin Pablo Pagis s’intégrerait bien à gauche derrière l’attaquant, en pendant de Florian Thauvin à droite.
À l’inverse, quel Lensois aurais-tu aimé avoir dans ton effectif ?
Il y en a plusieurs mais Robin Risser est décisif dans les buts. C’est le genre de gardien qui rapporte des points. Florian Thauvin pour son état d’esprit, sa qualité technique, son leadership et sa carrière. Enfin le jeune Rayan Fofana semble avoir tout d’un futur très bon attaquant, avec un sang-froid assez impressionnant pour son jeune âge.
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On remercie grandement le compte @FCLorientais pour son éclairage. On lui souhaite un beau match et une belle fin de saison !
